I forrige uke snakket jeg med Chavie Lieber fra Racked om Pradas nåværende overskuddsvern, hvorav mye er knyttet til den nylige underprestasjonen av lærvarene som utgjør omtrent 40% av Pradas virksomhet. Lieber snakket også med PB -bidragsyter Pattie Rechtman, luksuriøse kjøpere og bransjeanalytikere, og vi alle mer eller mindre var enige: Prada trenger å gjøre noe med håndvesken. I mitt sinn indikerer det å se utover Saffiano -totes og finne nye måter å lokke tilbehør til kjøpere på.
Pradas Saffiano -vesker er ikke dårlige. Det er faktisk en god sjanse for at de til slutt vil ta en plass i veskehistorien, og de er et best arbeidsalternativ for kvinner som trenger en konservativ pose som ser skreddersydd og profesjonell ut. I stedet er Pradas Saffiano -vesker et problem fordi det rett og slett er for mange av dem; Saffiano Luxe, utøvende og gartner -totes ser i hovedsak identisk, og alle tre kommer i flere størrelser og en regnbue med solide farger. Designene har holdt seg i det vesentlige uendret i årene med tanke på at de debuterte.
Det siste året har Prada introdusert flere linjer med vakre, åpne, myke-sidige Saffiano-totes, men problemet er det samme: det er relativt lite differensiering mellom linjene bortsett fra små forskjeller i administrasjon av tilknytning og interiørorganisasjon. Med mindre du har sterke følelser rundt sydd håndtak kontra spenner, er det ikke mye i veien for meningsfull variasjon eller nyhet utover farge, og variasjon og nyhet er navnet på spillet i håndvesker som er ideelle nå. Prada har rett og slett ikke noe svar på Fendis fremtidsrettet moro eller Chanels Zeitgeist-y-temaer.
For all Saffianos funksjonalitet og holdbarhet føles det ikke som et luksusmateriale når du berører det. Prada er i posisjon til å bruke materialer og spektakulære konstruksjonsmetoder den ønsker på grunn av de enorme ressursene og merkevaregjenkjenningen, og det vil sannsynligvis finne suksess med utvidede tilbud i både eksotikk og high-end myke lær. “Variasjon” må være noe mye mer enn dusinvis av farger på Saffiano Leather i Buy for å motivere luksuskunder, hvis alternativer er rikelig og alltid endrer seg.
Selv når Prada treffer noe som føles fullt av modernitet og haster, som den fantastiske våren 2014 malte ansiktsposer, gjør merket lite for å tjene på fart. Når de første tilbudene til de få designene hadde solgt gjennom, ble de ikke etterfylt, og linjen ble ikke videreført inn i neste sesong på noen meningsfull måte. Andre merker er flinkere til å ta noe som slår en nerve og bygger den ut i en fullverdig suksess som kan vare flere sesonger (som ikke tilfeldigvis, normalt hvor lang tid det tar et vellykket merke å treffe på en annen stor ting). Prada velger normalt å gå i en helt ny retning. Ofte går momentumet tapt.
Som Lieber nevner i sin artikkel, ville Prada også gjøre det bra å regjere i tilgjengeligheten. Liker det eller ikke, er mange luksuriøse kunder motivert av knapphet, og Pradas vesker er overalt. Det er i skarp kontrast til merkets klær, som av alle indikasjoner er så vellykkede som alltid. De er bare tilgjengelige i Prada-butikker, og selv om det å avslutte engros i sin helhet ville være et alvorlig trekk, beskjærer varehuset sannsynligvis vei til suksess for Prada i fremtiden.
Saffiano -posene kommer ikke noe sted, og de burde ikke. Men Prada har evnen til å gjøre så mye mer, og her håper at Miuccia snart bøyer sine betydelige kreative muskler.